Srimad Valmiki Ramayana
तपस्स्वाध्याय निरतं तपस्वी वाग्विदां वरम् ।
नारदं परिपप्रच्छ वाल्मीकिर्मुनिपुंगवम् ॥१-१-१॥
tapassvādhyāya nirataṁ tapasvī vāgvidāṁ varam |
nāradaṁ paripaprachchha vālmīkirmunipuṅgavam ॥1-1-1॥
Translation
The ascetic Valmiki asked the best of the sages, Narada, who was devoted to austerity (Tapas) and Vedic study (Svadhyaya), and who was the foremost among the eloquent speakers.
हिंदी अनुवाद
तपस्वी वाल्मीकि ने, तप और स्वाध्याय में लीन, तथा वक्ताओं में श्रेष्ठ उन मुनि-पुंगव नारद से पूछा।
English Commentary
This is the very first verse of the Balakanda of the Valmiki Ramayana, setting the stage for the epic. It describes the ascetic Valmiki (himself a recluse) posing a question to the Divine Sage Narada. Narada is introduced using three significant epithets: First, he is devoted to Tapas (austerity) and Svadhyaya (Vedic study), indicating his purity of character and knowledge. Second, he is vāgvidāṁ varam, meaning the foremost among the eloquent speakers or the most knowledgeable. Third, he is called munipuṅgavam (the best among sages). These attributes clearly show that Valmiki chose the most authentic and qualified person for his profound inquiry. This initial verse immediately introduces two crucial figures of the epic—the poet (Valmiki) and the preceptor (Narada)—and establishes the narrative backdrop. Valmiki's subsequent question forms the foundation of the entire Ramayana.
हिंदी टीका
यह श्लोक वाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड का प्रथम श्लोक है, जो इस महाकाव्य की शुरुआत करता है। यहाँ वर्णन है कि तपस्वी वाल्मीकि (जो स्वयं एक तपस्वी हैं) देवर्षि नारद से प्रश्न पूछते हैं। नारद जी का परिचय तीन विशेषणों से दिया गया है: पहला, वह तप और स्वाध्याय (वेद-पाठ) में सदैव लीन रहते हैं—यह उनके ज्ञान और चरित्र की शुद्धता को दर्शाता है। दूसरा, वह वाग्विदां वरम् हैं, जिसका अर्थ है वक्ताओं में श्रेष्ठ अथवा सर्वोत्तम ज्ञानवान। तीसरा, उन्हें मुनिपुंगवम् (मुनियों में श्रेष्ठ) कहा गया है। इन विशेषणों से स्पष्ट है कि वाल्मीकि जी ने अपने प्रश्न के लिए सबसे प्रामाणिक और योग्य व्यक्ति को चुना। यह प्रथम श्लोक हमें तुरंत महाकाव्य के दो महत्वपूर्ण पात्रों—कवि (वाल्मीकि) और उपदेशक (नारद)—से परिचित कराता है, और कहानी की पृष्ठभूमि स्थापित करता है। वाल्मीकि जी का यह प्रश्न ही आगे चलकर रामायण के रूप में प्रकट होता है।