Srimad Valmiki Ramayana
न नास्तिकानां वचनं ब्रवीम्यहं न नास्तिकोऽहं न च नास्ति किञ्चन।
समीक्ष्य कालं पुनरास्तिकोऽभवं भवेय काले पुनरेव नास्तिकः ॥२-१०९-३८॥
Na nāstikānāṃ vacanaṃ bravīmyahaṃ na nāstiko'haṃ na ca nāsti kiñcana । Samīkṣya kālaṃ punarāstiko'bhavaṃ bhaveya kāle punareva nāstikaḥ ॥2-109-38॥
Translation
I do not speak the words of atheists; I am not an atheist, nor is it true that nothing exists (beyond this world). Observing the time, I have become a believer again; just as, when the time required it, I became like an atheist.
हिंदी अनुवाद
मैं नास्तिकों के वचन नहीं बोलता (मेरा वह मत नहीं है), न मैं नास्तिक हूँ और न ही ऐसा है कि (परलोक आदि) कुछ नहीं है। समय को देखकर मैं पुनः आस्तिक बन गया हूँ; और समय (आवश्यकता) पड़ने पर पुनः नास्तिक जैसा बन सकता हूँ।
English Commentary
Jabali offers a profound retraction, clarifying that he is not a nihilist (Nastika) by nature. The phrase na ca nāsti kiñcana ("nor is it that nothing exists") affirms his belief in the metaphysical reality. He explains his behavior through the lens of pragmatism and situational necessity (kālam samīkṣya). He acted the role of a materialist solely to persuade Rama to return, believing that shattering Rama's adherence to his father's vow was the only way to save the kingdom. Now that the moment has passed and the tactic failed, he reverts to his true theistic self. This highlights the complex role of a royal counselor, who may adopt contradictory philosophical stances to achieve the preservation of the state.
हिंदी टीका
जाबालि यहाँ स्पष्टीकरण देते हैं कि उनका पिछला वक्तव्य उनका व्यक्तिगत विश्वास नहीं था। 'न च नास्ति किञ्चन' कहकर वे परलोक और धर्म की सत्ता स्वीकार करते हैं। यह श्लोक राजनीति और व्यवहार-नीति का एक अद्भुत उदाहरण है। जाबालि स्वीकार करते हैं कि वे 'समय' (परिस्थिति) के अनुसार अपने तर्कों को ढालते हैं। उनका उद्देश्य राम को अयोध्या लौटाना था, और उस विशिष्ट 'काल' में उन्हें लगा कि धर्म का मोह छोड़कर ही राम को वापस ले जाया जा सकता है। अब जब वह युक्ति विफल हो गई, तो वे अपने मूल 'आस्तिक' स्वरूप में लौट आए हैं। यह एक मंत्री का धर्म है—साध्य (राम की वापसी) के लिए किसी भी साधन (तर्क) का प्रयोग करना।