Srimad Valmiki Ramayana
पाद बद्धः अक्षर समः तन्त्री लय समन्वितः ।
शोकार्तस्य प्रवृत्तो मे श्लोको भवतु न अन्यथा ॥१-२-१८॥
Pāda baddhaḥ akṣara samaḥ tantrī laya samanvitaḥ |
śokārtasya pravṛtto me śloko bhavatu na anyathā ॥1-2-18॥
Translation
This (utterance), which is bound by metrical feet (pāda-baddha), has an equal number of syllables (akṣara-sama), and is endowed with the rhythm (laya) of the string instrument (tantrī)—having emerged from my state of grief (śokārta), let this be a Śloka (verse), and not otherwise.
हिंदी अनुवाद
यह (वचन), जो चरणों से बँधा हुआ है, जिसमें अक्षरों की संख्या समान है, और जो वीणा की तार (तंत्री) के लय (ताल) से युक्त है—यह मेरे शोकार्त्त (शोक से पीड़ित) होने पर निकला है, अतः यह श्लोक हो, अन्यथा नहीं।
English Commentary
🖋️ Definition and Declaration of the Śloka
This verse contains Maharishi Valmiki's formal definition and declaration of the first poetic meter in the history of literature, addressed to his disciple. It is the culmination of the resolve (mati) described in the previous śloka. The Sage, recognizing the form of his spontaneous utterance, defines it with three specific poetic attributes:
- Pāda baddhaḥ (Bound by metrical feet, i.e., four lines).
- Akṣara samaḥ (Having an equal number of syllables in each foot, specifically eight syllables).
- Tantrī laya samanvitaḥ (Endowed with the rhythm and music like the strings of a Vīṇā).
Most significantly, the Sage declares that this verse—having emerged from his state of grief (śokārtasya pravṛtto)—should be recognized as a Śloka (poetic verse) and not otherwise (not ordinary speech). This declaration establishes that sorrow (śoka) is the very origin of the verse (śloka). This meter later became known as the Anuṣṭup Chandas, which forms the backbone of the entire epic. This verse confirms that the foundation of the Rāmāyaṇa rests on the harmony of compassion, meter, and music, born out of the defense of Dharma against Adharma.
हिंदी टीका
🖋️ श्लोक की परिभाषा और घोषणा
यह श्लोक महर्षि वाल्मीकि द्वारा काव्य-सृष्टि के इतिहास में प्रथम छंद की औपचारिक परिभाषा और घोषणा है, जो उन्होंने अपने शिष्य से की। यह उस विचार (मति) की परिणति है जिसका वर्णन पिछले श्लोक में किया गया था। महर्षि ने अपनी सहज वाणी के स्वरूप को पहचान कर उसे तीन विशिष्ट काव्य लक्षणों से परिभाषित किया:
- पाद बद्धः (चार चरणों में बँधा हुआ)।
- अक्षर समः (प्रत्येक चरण में अक्षरों की संख्या समान, अर्थात् आठ-आठ अक्षर)।
- तन्त्री लय समन्वितः (वीणा के तार के समान ताल और संगीत से युक्त)।
सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि ऋषि इस छंद को 'शोकार्त्तस्य प्रवृत्तो' (शोक से पीड़ित होने पर निकला हुआ) घोषित करते हैं। वे इस बात पर जोर देते हैं कि यह वाणी 'श्लोक' (कविता) हो, 'अन्यथा' (साधारण वचन) नहीं। यह घोषणा स्थापित करती है कि शोक ही श्लोक का मूल स्रोत है। इस छंद को बाद में अनुष्टुप छंद के रूप में जाना गया, जो पूरे महाकाव्य की रीढ़ है। यह श्लोक यह सिद्ध करता है कि रामायण की नींव करुणा, छंद और संगीत के सामंजस्य पर टिकी है, जिसका जन्म अधर्म के विरुद्ध धर्म की रक्षा के लिए हुआ।