Srimad Valmiki Ramayana
कच्चित् ते कुशलम् राजन् कच्चित् धर्मेण रंजयन् ।
प्रजाः पालयसे राजन् राज वृत्तेन धार्मिक ॥ ॥१-५२-७॥
Kaccit te kuśalam rājan kaccit dharmeṇa rañjayan |
Prajāḥ pālayase rājan rāja vṛttena dhārmika ॥1-52-7॥
Translation
O King, is all well with you? O righteous one, do you rule according to Dharma, keeping your subjects happy and protecting them by following the code of conduct prescribed for kings?
हिंदी अनुवाद
हे राजन्! क्या आप कुशल हैं? हे धार्मिक नरेश! क्या आप धर्मपूर्वक प्रजा को प्रसन्न (रंजन) करते हुए और राजधर्म (राजा के उचित आचरण) का पालन करते हुए उनकी रक्षा कर रहे हैं?
English Commentary
This verse encapsulates the etymological and philosophical definition of a King in Vedic polity. The word 'Raja' is derived from the root rañj, meaning to please or delight. By asking if Vishvamitra is dharmeṇa rañjayan (pleasing the subjects through righteousness), Vashistha is verifying if the King is fulfilling his primary definition. Mere protection (pālayase) is insufficient; a King must ensure the happiness of his people. Furthermore, this governance must be consistent with Rāja vṛttena (the conduct proper for a king), implying that a King is not above the law but subject to a constitutional code (Dharma). This inquiry by a Sage demonstrates the checks and balances in ancient Indian society, where spiritual authority held political power accountable to moral and ethical standards.
हिंदी टीका
यह श्लोक 'राजधर्म' (राजा के कर्तव्य) का मूल मंत्र है। वसिष्ठ जी पूछते हैं कि क्या राजा 'धर्मेण रंजयन्' (धर्मपूर्वक प्रजा को प्रसन्न) कर रहे हैं। संस्कृत में 'राजा' शब्द की व्युत्पत्ति ही 'रञ्जयति इति राजा' (जो प्रजा का रंजन/प्रसन्नता करे, वह राजा है) से होती है। वसिष्ठ जी यहाँ यह सुनिश्चित कर रहे हैं कि विश्वामित्र केवल शक्ति से नहीं, बल्कि 'धर्म' से शासन कर रहे हैं। 'राज वृत्तेन' का अर्थ है राजाओं के लिए निर्धारित नियमावली या संविधान। एक ऋषि द्वारा राजा से यह पूछना सिद्ध करता है कि प्राचीन भारत में राजसत्ता निरंकुश नहीं थी; वह धर्म और ऋषियों के नैतिक अंकुश के अधीन थी। प्रजा का केवल 'पालन' (रक्षा) पर्याप्त नहीं है, उनका 'रंजन' (प्रसन्नता) भी आवश्यक है, और यह सब 'धर्म' के दायरे में होना चाहिए।